5月17日，江蘇科技大學(xué)蠶業(yè)研究所科研基地舉辦種質(zhì)資源展示活動(dòng)，對(duì)公眾開(kāi)放。這里是我國(guó)唯一的國(guó)家級(jí)蠶業(yè)研究所，保存有全世界最多的蠶、桑種質(zhì)資源。在這片百畝桑園里，桑樹(shù)枝繁葉茂，桑葚掛滿枝頭；千平蠶室內(nèi)，春蠶悠閑地啃食著桑葉，為結(jié)繭繁殖做準(zhǔn)備。記者走進(jìn)這座種質(zhì)資源寶庫(kù)，感受古老的蠶桑文明用科技語(yǔ)言續(xù)寫新篇。

延綿不絕 每個(gè)品種都有“身份證”

剛走進(jìn)蠶室，記者就看到了五彩斑斕的蠶寶寶?！盎咝Q深受孩子們喜歡，也被稱為‘寵物蠶’；油蠶表皮幾乎透明，從體表就能看到體內(nèi)絲腺，這個(gè)品種代謝尿酸鹽能力較強(qiáng)，在醫(yī)學(xué)領(lǐng)域很有發(fā)展前景……”介紹起蠶的種類，國(guó)家蠶桑產(chǎn)業(yè)技術(shù)體系崗位科學(xué)家、江蘇科技大學(xué)教授錢荷英如數(shù)家珍。

這里保存著來(lái)自不同國(guó)家和我國(guó)不同地區(qū)的1179份蠶種資源。一批批蠶從吃桑葉到吐絲、結(jié)繭、化蛾、產(chǎn)卵，在此完成生命的更替與延續(xù)，將基因代代相傳，形成國(guó)家蠶種質(zhì)資源庫(kù)。

家蠶以卵越冬，越年種有效期僅一年，因此家蠶基因資源必須采用活體飼養(yǎng)保存。每年春季，科研人員需大規(guī)模地將蠶卵孵化，并飼養(yǎng)、觀察、記錄它們的生長(zhǎng)情況?！靶Q作為遺傳學(xué)研究的重要模式生物，擁有超過(guò)600種已知突變。在經(jīng)典遺傳學(xué)定理中，很多規(guī)律定理都是從家蠶里發(fā)現(xiàn)的，甚至有些是首次發(fā)現(xiàn)?！卞X荷英說(shuō)。

蠶室外，還有大片的桑林為蠶寶寶們生長(zhǎng)“保駕護(hù)航”?！斑@里擁有來(lái)自全球各地的3000多份桑樹(shù)種質(zhì)資源。它們的不同不僅表現(xiàn)在葉形、果形、果色、皮色上，也體現(xiàn)出不同的發(fā)芽、開(kāi)花等發(fā)育特性?！眹?guó)家蠶桑產(chǎn)業(yè)技術(shù)體系崗位科學(xué)家、江蘇科技大學(xué)蠶研所 (中國(guó)農(nóng)科院蠶業(yè)所)常務(wù)副所長(zhǎng)劉利介紹。

“蠶桑種質(zhì)資源是蠶和桑樹(shù)品種培育的物質(zhì)基礎(chǔ)，也是我國(guó)蠶業(yè)持續(xù)發(fā)展的根本保障?！眲⒗榻B，在這個(gè)龐大的蠶桑種質(zhì)資源基因庫(kù)里，有些品種可能幾十年都沒(méi)有被應(yīng)用過(guò)，在庫(kù)外甚至“銷聲匿跡”。但這并不意味著它們可以被隨意淘汰，也許某一天它們的新用途就會(huì)被發(fā)現(xiàn)，等將來(lái)國(guó)家有需要，就能立馬派上用場(chǎng)，為種質(zhì)創(chuàng)新和品種選育提供種質(zhì)保障。

悉心呵護(hù) 用科技撐起品種保護(hù)傘

雖然已被馴化飼養(yǎng)千年，但蠶依然是一種很脆弱、對(duì)周圍環(huán)境非常敏感的生物，極易受到病菌和寄生蟲侵害。即使桑葉上殘留的農(nóng)藥濃度極低，都可能讓它們?nèi)姼矝](méi)。為了讓這些桑葉上的精靈吃得好、長(zhǎng)得壯、疾病少，眾多科研人員為它們撐起“科技保護(hù)傘”。

“萬(wàn)一哪天沒(méi)有桑葉怎么辦？為了讓蠶在特殊情況下可以存活，我們正試圖改變蠶千年來(lái)只吃桑葉的習(xí)慣，培養(yǎng)它們從吃桑葉到適應(yīng)吃人工飼料‘蠶餅干’?！痹趯?shí)驗(yàn)室里，錢荷英展示了他們?yōu)樾Q精心打造的未來(lái)食品。“我們把桑葉粉、大豆粉、玉米粉、麩皮粉和微量元素混合起來(lái)，現(xiàn)在，已經(jīng)有部分品種的蠶逐漸適應(yīng)這種全新的健康食物?！?/p>

更大的挑戰(zhàn)來(lái)自疾病。NPV病毒，一種被稱為“蠶癌”的核型多角體病毒，困擾桑蠶養(yǎng)殖千年。我國(guó)八成以上的蠶都遭遇過(guò)這種病害。想要對(duì)抗這種病毒，最好的方式就是找到抗病基因。

為了破解這個(gè)“千年難題”，科研人員從種質(zhì)資源庫(kù)中篩選了數(shù)百個(gè)品種，經(jīng)過(guò)數(shù)十年研究，最終找到幾份具有抗病性的種質(zhì)資源。通過(guò)分子生物學(xué)技術(shù)，他們將這些顯性抗病基因?qū)氤Ｒ?guī)優(yōu)良品種，最終培養(yǎng)出“華康”系列蠶種。這一系列品種也成為近年來(lái)推廣量最高、速度最快的抗病新品種之一。

跨界應(yīng)用 織就桑蠶科技新圖景

如今，蠶桑產(chǎn)業(yè)早已不再局限于采桑葉、吃桑葚和養(yǎng)蠶繅絲。在多個(gè)新興領(lǐng)域，它們正釋放出巨大潛力。

“蠶絲不僅能穿在身上，也能抹在臉上，甚至注入血管里。”江蘇科技大學(xué)的桂仲爭(zhēng)教授向記者介紹，作為動(dòng)物蛋白，蠶絲與人體特別是皮膚具有天然的高度親和性，進(jìn)入人體后不會(huì)產(chǎn)生排異現(xiàn)象。當(dāng)這一特性被運(yùn)用于醫(yī)療領(lǐng)域時(shí)，蠶絲也可以用作手術(shù)縫合線、人造血管、生物支架等高端醫(yī)療產(chǎn)品。

在食品領(lǐng)域，桑蠶新產(chǎn)品也層出不窮。“我們都知道冬蟲夏草，是真菌冬蟲夏草菌寄生在蝙蝠蛾科昆蟲幼蟲上的子座及幼蟲尸體的復(fù)合體。那么，如果把這種真菌寄生在蠶蛹之上呢？”桂仲爭(zhēng)笑道，“我們不僅做到了，而且已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了規(guī)?；a(chǎn)，通過(guò)檢測(cè)后我們發(fā)現(xiàn)，這種產(chǎn)品的蟲草素含量是普通冬蟲夏草的30倍。目前，我們正在與省內(nèi)企業(yè)合作，期待未來(lái)可以規(guī)?；l(fā)展，也讓更多人能吃上特殊的‘冬蟲夏草’?！?/p>

“每100克鮮桑葚的花青素含量可達(dá)300毫克，是名副其實(shí)的花青素大戶，具有很好的抗氧化作用。此外，桑葚還含有不少黃酮類、生物堿類成分。”劉利介紹，由于桑葚含水量高，果皮薄，導(dǎo)致鮮果長(zhǎng)期保存困難，因此團(tuán)隊(duì)正在將桑果進(jìn)行深加工，保存其豐富的營(yíng)養(yǎng)成分。

“我們不僅要在基因?qū)用妗x懂’桑蠶，更要在產(chǎn)業(yè)鏈端‘激活’它們的商業(yè)與社會(huì)價(jià)值。這項(xiàng)看似傳統(tǒng)的事業(yè)，也是極具發(fā)展前景的新興產(chǎn)業(yè)?！惫鹬贍?zhēng)希望，有更多人了解這只“吐絲的小昆蟲”，它連接著科技、生活與文化的多重意義。

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